據(jù)外媒報道,1972年,作為阿波羅17號任務(wù)的一部分,NASA宇航員Gene Cernan和Jack Schmitt在月球收集了巖石和土壤樣本并將它們帶回了地球。很顯然,當時的收集則是為了日后的技術(shù)得到不斷發(fā)展后的研究,現(xiàn)在則是時候讓這些樣本走到科學(xué)的聚光燈下了。
當?shù)貢r間周二,NASA研究人員公布了73002號樣本,這是阿波羅下一代樣本分析(ANGSA)計劃的一部分。這是ANGSA將要檢測的兩個阿波羅17號樣本中的第一個。
NASA在周三發(fā)布的一份新聞稿中表示:“研究這些未開封的樣本可能會讓科學(xué)家們?nèi)ド钊肓私庠虑驑O地冰沉積物的起源以及未來探索的其他潛在資源。”
另外,NASA還分享了一張圖片,其顯示了在2019年對73002號樣品的X射線計算機微斷層掃描跟在1974年進行的X射線掃描的對比。不難看出,2019年版本清晰了很多,這也意味著成像技術(shù)得到了巨大的發(fā)展。
ANGSA項目科學(xué)家Sarah Noble指出,對于這些樣本的分析將最大限度地提高阿波羅計劃的科學(xué)回報,同時還將能使得新一代科學(xué)家和管理人員能夠改進他們的技術(shù)以此來幫助為預(yù)計在本世紀20年代及以后執(zhí)行的探月任務(wù)做好準備。
NASA希望在Artemis項目的幫助下能讓地球儲備的月球樣本很快得到擴張。該機構(gòu)計劃在2024年將人類送回月球。雖然這是一個緊迫的時間表,但科學(xué)家們還是希望能盡早回歸月球。