我們常常在媒體上看到大量科學(xué)研究報(bào)道，怎樣分辨哪些值得相信呢?VOX網(wǎng)站上的一篇文章，介紹了7個(gè)幫你判斷科學(xué)新聞可信度的技巧。
第一，明白“假設(shè)”和“理論”之間的區(qū)別。在科學(xué)里，假設(shè)是一種科學(xué)家提出的解釋?zhuān)梢酝ㄟ^(guò)進(jìn)一步的實(shí)驗(yàn)和觀(guān)察得到驗(yàn)證;而理論指的是一種被廣泛接受的觀(guān)點(diǎn)，是有一些嚴(yán)格數(shù)據(jù)支撐的。如果作者頻繁使用“理論”一詞，但是沒(méi)有給出相應(yīng)的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，那么這篇文章的可信度就會(huì)大大降低。
第二，注意“選擇偏差”。科學(xué)研究中，科學(xué)家不可能給世界上每個(gè)人單獨(dú)做一次實(shí)驗(yàn)，所以他們往往會(huì)選擇一個(gè)較小的群體進(jìn)行研究。可如果他們對(duì)研究對(duì)象的選擇沒(méi)有達(dá)到隨機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)，研究就會(huì)受到選擇偏差的影響，導(dǎo)致研究結(jié)果具有偏向性。比如說(shuō)，一些研究者傾向于招收大學(xué)生進(jìn)行研究，因?yàn)樗麄兏鼧?lè)于參與實(shí)驗(yàn)，但大學(xué)生不可能代表所有群體。
這就是為什么來(lái)自全國(guó)代表性樣本的民意調(diào)查數(shù)據(jù)，比在互聯(lián)網(wǎng)上對(duì)任何人開(kāi)放的非正式民意調(diào)查更可靠，即使互聯(lián)網(wǎng)調(diào)查參與人數(shù)更多。
第三，不要混淆相關(guān)性和因果關(guān)系。通常，科學(xué)家們會(huì)發(fā)現(xiàn)兩個(gè)不同的變量是相互關(guān)聯(lián)的。比如說(shuō)，隨著時(shí)間的推移，它們都增加了。這表明它們可能是相關(guān)的，但這并不一定意味著其中一個(gè)變量是導(dǎo)致另一個(gè)變量發(fā)生變化的原因。很有可能這只是巧合，通常需要進(jìn)一步的測(cè)試才能揭示兩者的明確關(guān)系。
第四，尋找?guī)讉€(gè)關(guān)鍵詞：雙盲、安慰劑和對(duì)照組、隨機(jī)測(cè)試。最可靠的研究，尤其是臨床試驗(yàn)，通常被認(rèn)為是隨機(jī)的、有安慰劑和對(duì)照組的、雙盲的研究。
在嚴(yán)格控制的研究里，通常會(huì)有兩個(gè)組，一個(gè)叫實(shí)驗(yàn)組，另一個(gè)叫做對(duì)照組。在醫(yī)學(xué)研究中，對(duì)照組通常會(huì)得到安慰劑，比如發(fā)給實(shí)驗(yàn)組的是藥，發(fā)給對(duì)照組的是形狀一樣的糖丸，這是為了區(qū)分藥物的實(shí)際作用和參與者的心理預(yù)期作用;
隨機(jī)，指的是將研究對(duì)象隨機(jī)分為實(shí)驗(yàn)組和對(duì)照組;雙盲，指的是研究人員和參與者都不知道哪些是實(shí)驗(yàn)組，哪些是對(duì)照組，只有設(shè)計(jì)實(shí)驗(yàn)的人了解全部的信息。還是以藥物研究為例，一個(gè)雙盲的藥物研究，護(hù)士并不知道她給參與者的藥是真藥還是假藥，這是為了避免她的行為中的細(xì)微差別會(huì)影響病人。
如果你正在看臨床試驗(yàn)、心理學(xué)研究或者動(dòng)物研究，但它并沒(méi)有出現(xiàn)以上關(guān)鍵詞，而且沒(méi)有一個(gè)很好的理由進(jìn)行解釋?zhuān)敲?，你就可以質(zhì)疑研究結(jié)果。
第五，注意利益沖突。利益沖突有多種形式。如今，科學(xué)和醫(yī)學(xué)出版業(yè)最關(guān)心的是財(cái)務(wù)問(wèn)題。例如，某個(gè)研究者獲得了一家公司的資助，該公司能從其研究成果中獲得利潤(rùn)?；蛘?，這個(gè)研究者可能與公司有關(guān)系，比如擔(dān)任董事會(huì)成員或無(wú)薪顧問(wèn)，因此他有可能在未來(lái)從研究中獲得經(jīng)濟(jì)回報(bào)。
第六，明白同行評(píng)議并不完美。同行評(píng)議(peer review)是一種審查系統(tǒng)，在這個(gè)系統(tǒng)中，幾位獨(dú)立的專(zhuān)家評(píng)審提交給期刊的論文。一般來(lái)說(shuō)，如果論文沒(méi)有經(jīng)過(guò)同行評(píng)議，這個(gè)期刊的質(zhì)量就不高。
但是，評(píng)審員并沒(méi)有被要求盡其所能地確保結(jié)果是絕對(duì)正確的。所以說(shuō)，同行評(píng)議通常是有幫助的，但并不完美。在論文的研究結(jié)論得到重復(fù)驗(yàn)證之前，我們不能說(shuō)這篇論文的結(jié)果是完全可信的。
第七，并不是所有的期刊都是好期刊。一篇論文發(fā)表在專(zhuān)業(yè)期刊上并不意味著它就是一項(xiàng)很棒的研究。期刊和論文的質(zhì)量都是參差不齊的，一流的期刊有時(shí)也會(huì)發(fā)表有缺陷的研究。
評(píng)估科學(xué)期刊影響力的最常用的指標(biāo)是影響因子(IF)。影響因子本質(zhì)上是一種受歡迎程度。它計(jì)算了一個(gè)期刊的論文在其他論文中被引用的次數(shù)，相對(duì)于這個(gè)期刊自身的論文發(fā)表數(shù)。論文被引用的次數(shù)越多，這篇論文對(duì)于科學(xué)研究工作的影響就越大，也就越可靠。
