子午圈
“今天請(qǐng)各位專家來，就是為了國際大科學(xué)計(jì)劃。”中國科學(xué)院國家空間科學(xué)中心主任王赤說。
王赤的對(duì)面，一位頭發(fā)花白的先生認(rèn)真地翻閱著面前的“國際子午圈大科學(xué)計(jì)劃建議書”，這個(gè)本子就是會(huì)議要討論的重點(diǎn)。和其他與會(huì)專家不同的是，他的面前還放著一沓已經(jīng)被翻得有點(diǎn)舊的文件——國務(wù)院剛印發(fā)不久的《積極牽頭組織國際大科學(xué)計(jì)劃和大科學(xué)工程方案》。
這位老先生就是國際子午圈概念的提出者、中國科學(xué)院院士魏奉思。2002年，他提出中國牽頭做國際空間天氣子午圈計(jì)劃的計(jì)劃。至今，計(jì)劃已醞釀了16年。國務(wù)院方案的出臺(tái)，讓科學(xué)家們預(yù)感到，中國牽頭國際子午圈大科學(xué)計(jì)劃有了新機(jī)遇。
“第四環(huán)境”蘊(yùn)含科學(xué)奧秘
太陽系宜居帶的三大行星中，地球是唯一具有磁場(chǎng)的星體。在以億年計(jì)的宇宙時(shí)間尺度上，磁場(chǎng)對(duì)大氣演化起著主導(dǎo)作用，也成為生命起源的一大要素。受地球磁場(chǎng)影響的地球空間系統(tǒng)，被認(rèn)為是在陸地、海洋、大氣層之外人類生存的“第四環(huán)境”，也是探索自然奧秘的“天然實(shí)驗(yàn)室”。
“如今很多難度較高的基本科學(xué)問題，都與第四環(huán)境有關(guān)，比方說，日冕物質(zhì)拋射的傳播、巖石圈與大氣圈的電耦合等。”國際子午圈大科學(xué)計(jì)劃牽頭負(fù)責(zé)人之一、中國科學(xué)院國家空間科學(xué)中心研究員劉維寧說。
第四環(huán)境經(jīng)常發(fā)生地震、火山等傳統(tǒng)自然災(zāi)害，太陽風(fēng)暴引起的空間天氣事件等非傳統(tǒng)自然災(zāi)害，影響著人類航天、通信、導(dǎo)航等高技術(shù)活動(dòng)和經(jīng)濟(jì)社會(huì)的穩(wěn)定發(fā)展。
為了探秘第四環(huán)境中各要素的相互作用和影響，科學(xué)家們看中了地球上的一個(gè)圈——東經(jīng)120度、西經(jīng)60度，即“子午圈”。
